Η μεγαλύτερη κοιλαδογέφυρα της Ελλάδας βρίσκεται στην Πελοπόννησο: Ένα εντυπωσιακό έργο του 19ου αιώνα

 By SFEDONA

Στην καρδιά της Πελοποννήσου και συγκεκριμένα στην Αρκαδία, βρίσκεται η μεγαλύτερη κοιλαδογέφυρα της Ελλάδας. Πρόκειται για την ιστορική Γέφυρα Μάναρη, ένα μοναδικό τεχνικό και αρχιτεκτονικό επίτευγμα του 19ου αιώνα, το οποίο στέκει ακέραιο στον χρόνο χωρίς να έχει χρειαστεί ποτέ ουσιαστική επισκευή ή συντήρηση.

Η αιωνόβια γέφυρα, που βρίσκεται στο χωριό Μάναρη (ή Μάναρι) Μαντινείας, αποτελεί μία επιβλητική λίθινη – τοξωτή κατασκευή με οκτώ τοξωτά ανοίγματα και θεωρείται μέχρι σήμερα η μεγαλύτερη κοιλαδογέφυρα αυτού του τύπου στη χώρα.

Ένα όραμα του Χαρίλαου Τρικούπη

Η Γέφυρα Μάναρη ήταν μέρος του μεγαλεπήβολου σχεδίου του Χαρίλαου Τρικούπη για την ανάπτυξη του σιδηροδρομικού δικτύου της Πελοποννήσου. Το έργο υλοποιήθηκε κατά τις τελευταίες δεκαετίες του 19ου αιώνα και ολοκληρώθηκε τον Οκτώβριο του 1896, τη χρονιά που η Ελλάδα φιλοξενούσε τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Η γέφυρα βρίσκεται 17 χιλιόμετρα νότια της Τρίπολης, σε υψόμετρο 708 μέτρων, ενώ αποτελεί κομβικό σημείο σε ένα από τα πιο απαιτητικά τμήματα της σιδηροδρομικής γραμμής, όπου το τρένο ανέβαινε έως τα 814 μέτρα, το υψηλότερο υψομετρικό σημείο σιδηροδρόμου στην Ελλάδα.

Αντοχή στον χρόνο και στα φυσικά φαινόμενα

Εντυπωσιακό στοιχείο της Γέφυρας Μάναρη είναι ότι δεν επηρεάστηκε ποτέ από ακραία φυσικά φαινόμενα και δεν χρειάστηκε καμία σοβαρή παρέμβαση συντήρησης, παρά το γεγονός ότι από πάνω της πέρασαν χιλιάδες δρομολόγια τρένων και εκατομμύρια τόνοι φορτίου.

Η αντοχή της κατασκευής αποδεικνύει το υψηλό επίπεδο μηχανικής γνώσης και αισθητικής της εποχής, αλλά και την προσοχή στη λεπτομέρεια που χαρακτήριζε τα δημόσια έργα του 19ου αιώνα.

Ένα μνημείο απόλυτα δεμένο με το τοπίο

Καθώς η σιδηροδρομική γραμμή άρχιζε να κατηφορίζει από τα βουνά της Αρκαδίας προς την κοιλάδα της Ασέας, οι κάτοικοι της περιοχής – συνηθισμένοι σε μουλαρόδρομους και γιδόστρατες – έβλεπαν να υψώνεται καθημερινά ένα κολοσσιαίο γεφύρι, που ένωνε το βαθύ χάσμα απ’ όπου κυλά το ρέμα του Μάναρη προς τις πηγές του Αλφειού ποταμού.

Όλα τα τεχνικά έργα της περιοχής, από γέφυρες έως σήραγγες, χαρακτηρίζονται από υψηλή αισθητική και απόλυτη εναρμόνιση με το φυσικό περιβάλλον, αποτελώντας ζωντανά μνημεία μιας εποχής όπου η λειτουργικότητα συνδυαζόταν με την ομορφιά.

Η Γέφυρα Μάναρη δεν είναι απλώς ένα τεχνικό έργο· είναι ένα ιστορικό σύμβολο της ελληνικής μηχανικής, ένα μνημείο που συνεχίζει να εντυπωσιάζει και να θυμίζει τι μπορεί να πετύχει το ανθρώπινο όραμα όταν συνδυάζεται με γνώση και σεβασμό στη φύση.